疾患概要1精索静脈瘤（varicocele）は，内精静脈に血液が逆流し精索内の蔓状静脈叢（pam-piniform plexus）が怒張・うっ血をきたした状態である．男性不妊における精索静脈瘤が占める割合は30.2%であり，明確な原因としては最多である．精索静脈瘤は，10歳未満の男児ではまれであり，10〜15歳にその頻度は急激に増加する．青年期の14〜20%にみられ，成人期でも同様の頻度である．思春期の身体的発達と精索静脈瘤の発生には関連がある．精索静脈瘤は左側に多く（約90%），両側例は2〜10%である．左側に多い理由として，解剖学的特徴がある．内精静脈は，右側では直接下大静脈に流入するのに対し，左側では左腎静脈に流入する．左内精静脈は，右に比べ長く，左腎静脈に直角に流入する．そのために，静脈圧が高くなり，蔓状静脈叢は怒張する（図1）．精索静脈瘤は，精巣機能に悪影響を及ぼす可能性があり，成人期の精索静脈瘤の約20%は男性不妊の原因となる 1）．検査所見として，精巣容積の低下，精子濃度や運動率の低下を認める．精巣の病理学的変化として，精細胞や精母細胞の成熟停止，精細管の萎縮や基底膜肥厚，Leydig細胞の過形成などがみられる．血液のうっ滞による精巣温度の上昇，静脈圧上昇に伴う精巣内の低酸素状態，精巣内毒性物質の増加に伴う精巣内酸化ストレスの上昇，視床下部-下垂体-性腺系ホルモン異常などが，精巣組織の細胞周期停止やアポトーシスを起こし，精子形成能低下や不妊の原因となると考えられている．診断・検査の進め方2小児期および青年期の精索静脈瘤は，ほとんどが無症状であり，患者もしくは家族が陰囊部の腫脹や塊（腫瘍）として気づくことが多い．陰囊痛や陰囊部違和感精索静脈瘤第5章思春期に多い疾患120
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